NIGERIA
NIGERIA
Capital Federal: Abuja
Nígeria es uno de los países más extensos de Africa. Se encuentra íntegramente entre los trópicos a lo largo del golfo de Guinea, sobre la costa oeste de Africa. Limita al oeste con la República de Benin, hacia el norte con la República de Níger y hacia el sur con el océano Atlántico.
Una tierra de vibrante y exuberante vegetación y ricas llanuras, su clima varía entre tropical en la costa hasta sub-tropical en el interior. Las playas arenosas se extienden a lo largo de casi la totalidad de los 800 kilómetros de costa, quebrada por el gran delta del Níger y por una intrincada red de ríos y arroyos.
Detrás de las playas de arena existe un cordón de pantanos donde abunda el mangle. Más allá aparece una zona de bosque tropical, y luego la escenografía cambia, tornándose más abierta y semejante a un parque, con algunas formaciones de colinas. Continuando hacia el interior existe una meseta de bajo nivel con cerros de granito y arenisca a una altura promedio de 610 metros, elevándose en dirección a una meseta central a lo largo de partes de la frontera este hasta llegar a 1.830 metros. Los límites al norte se internan en el desierto de Sahara, considerablemente alejados de los extremos del bosque tropical.
Las distintas zonas geográficas, con la variedad casi inextinguible que proporcionan, hacen de Nígeria un lugar por demás interesante.
Hay dos temporadas marcadamente distintas: la temporada seca, que se extiende desde Noviembre hasta Marzo, y la época de las lluvias, desde Abril hasta Octubre. Las temperaturas en la costa rara vez ascienden a más de 32ºC, pero la humedad puede ser hasta del 95%. El clima es más seco hacia el norte donde los extremos de temperatura son comunes, a veces extendiéndose entre 12ºC y 36ºC.
Ríos y Lagos
El río Níger es el más importante de Nígeria, y el tercero en extensión en toda Africa.
El Níger nace en las alturas Futa Jallon al noreste de Sierra Leone, y dos tercios de su extensión de 4.169 kilómetros fluye a través de otros países. Este río penetra en Nígeria desde el oeste y corre hacia el sudeste hasta Lokoja donde forma una confluencia con el río Benue, su principal tributario. Otros tributarios importantes del Níger son el Sokoto, el Kaduna y el Anambra. El río Benue, que tiene su fuente en la república de Camerún, fluye hacia el sudoeste hasta su confluencia con el Níger, recibiendo en su trayecto las aguas de los ríos Katsina-Ala y Gongola.
Con la construcción de la represa hidroeléctrica de Kainji, aproximadamente 12 kilómetros al norte de Jebba, quedó creado un lago en el Níger de 1.236 kilómetros cuadrados. La represa también se utiliza para controlar el desborde de las aguas del Níger y las posibles inundaciones. Actualmente se realizan esfuerzos para lograr que el río sea navegable durante todo el año, desde Escravos hasta Niamey dentro de la república nigeriana, una distancia de más de 1.600 kilómetros.
Existen además otros ríos importantes, tales como el Ogun, que desemboca en la laguna Lagos; el río Delta sobre el cual existe hoy el moderno puerto de Sapele; el Escravos, el Forcados, el Sombreiro y el Bonny, que proporciona al puerto Harcourt una salida al mar, y el río Cross y sus tributarios, que incluyen el Imo y el Qua-Iboe.
Hay dos grandes concentraciones de agua en el interior del país: una es el Lago Chad, en el noreste, y la otra es el lago Kainji, creado a partir del Níger por la construcción de la planta hidroeléctrica del mismo nombre.
Los recursos de aguas subterráneas del país varían en extensión y en magnitud según las formaciones geológicas a las que correspondan. En una superficie de aproximadamente un quinto del total del país, correspondiente a la plataforma nigeriana compuesta, el agua subterránea se encuentra en forma discontinua. Pero en zonas en las que predominan las rocas sedimentarias, el potencial de agua de subsuelo es significativamente mayor.
Las zonas costeras, los valles del Níger y del Benue, las llanuras bajas del sudeste, la cuenca del Sokoto-Rima y la cuenca del Chad son notables por la existencia de continuadas napas freáticas. La obtención de agua por perforación en las planicies costeras es del orden de los 40.914 litros por hora y en los depósitos aluviales del delta del Níger este valor alcanza los 55.006 litros por hora.
La cuenca del Sokoto-Rima en el noroeste, y la cuenca del Chad en el noreste son las áreas más ricas para la explotación de agua del subsuelo.
Nigeria es uno de los productores de madera tropical más importantes del mundo. Desde comienzos de siglo las exportaciones han crecido en forma ininterrumpida, mientras que el consumo nacional continúa incrementándose a un rápido ritmo. Las reservas forestales nigerianas de miles de kilómetros de extensión, son propiedad de los gobiernos de los diferentes Estados. Y la mayoría de las reservas están, o bien bajo explotación o están cedidas a concesionarios madereros, que detentan amplios derechos para la tala de árboles.
Entretanto, hay vastas áreas de tierras boscosas fuera de las reservas, en las que hay disponible una enorme cantidad de madera. Aproximadamente el 50 por ciento del volumen total de madera que se produce en el país se obtiene de zonas externas a las reservas.
Los bosques de Nigeria guardan una vasta gama de variedades de madera. Sobre un total de más de 600 especies de árboles en estos bosques, más de 100 son aprovechables, a pesar de que la cantidad que ha sido introducida en los mercados mundiales no alcanza a treinta.
La tala de árboles en las reservas está regulada y controlada, al tiempo que los ejemplares son repuestos por plantado o regenerados naturalmente. Hasta hace poco tiempo los árboles fuera de las reservas no eran generalmente repuestos luego de la tala, recurriéndose a la regeneración natural. Existe un Departamento Federal de Reservas Forestales que apoya la producción forestal como así también la investigación acerca de la utilización de madera en el país.
Las reservas animales abundan en el país. La Reserva Animal Yankari, con sus Fuentes Termales Wikki y las Reservas Animales Borgu en las proximidades de Kainji, ofrecen oportunidades a los visitantes para observar algunas especies raras de la vida salvaje de Nigeria en su habitat natural. Las especies de vida salvaje en la Reserva Yankari incluyen elefantes, antílopes y otras categorías de animales.
Asimismo el zoológico de la Universidad de Ibadan cuenta con una muestra importante de la vida silvestre nigeriana. El zoológico, al igual que los que se encuentran bajo las jurisdicciones de los gobiernos estatales de Enugu, Kano, Plateau y Cross River, están abiertos al público. También la Universidad Obafemi Awolowo cuenta con un zoológico en un habitat natural.
GEOLOGÍA
Aproximadamente la mitad del substrato nigeriano está compuesto por rocas cristalinas. Las rocas aparecen en tres grandes áreas, a saber: la norte, la oeste y la del este, y consisten en series de granitos, rocas genéisicas y estrechos cordones de esquistos, cuarcitas y anfibolitas. Colectivamente las rocas son designadas como plataforma compuesta y pertenecen al período Pre-cámbrico. La formación de estas rocas fue el resultado de una metamorfosis y de la actividad ígnea a una escala regional.
Se conocen en Nigeria dos clases de granitos, el antiguo y el joven. El granito antiguo se encuentra ampliamente diseminado, formando colinas suavemente redondeadas que caracterizan al paisaje del área correspondiente a la plataforma compuesta. Ocasionalmente las colinas alcanzan los 300 metros de altura. Los granitos antiguos varían ampliamente tanto en textura como en composición mineralógica y química.
El granito joven pertenece al período jurásico, y se inserta dentro de la plataforma compuesta en la zona de la meseta. Los compuestos muestran una notable gama de tipos petrográficos y proporcionan algunos de los ejemplos más conocidos de anillos compuestos que atraen en gran medida el interés científico internacional.
Las fuentes sedimentarias marinas, terrestres, cretáceas y más jóvenes que se hallan en la plataforma compuesta cubren la otra mitad de la superficie del país. Las rocas sedimentarias más antiguas son de una época cretácea menor y se encuentran en zonas del sur y del noreste del país, con una conexión con forma de "y" entre aquellas en áreas costeras y las otras a lo largo de los valles de los dos grandes ríos, el Níger y el Benue.
Las rocas cretáceas más antiguas de Nigeria son las areniscas y pizarra en los alrededores de Abakaliki en el Estado de Ebonyi. Estas rocas son de la época Albia (esto es, cerca de 120 millones de años de antigüedad) y en ellas ocurre en su mayor parte la mineralización de las vetas de plomo y de zinc en las zonas de Abakaliki e Ishiagu. Rocas cretáceas ligeramente más jóvenes, en especial pizarras y piedra caliza de sedimentos cenomanianos y touronianos también se encuentran en zonas del noroeste y del sudoeste de Nigeria. Los depósitos carboníferos del Estado de Enugu, de Ankpa y Dekina en el Estado de Kogi y de Gombe en el Estado del mismo nombre son de la era cretácica.
Aproximadamente hace 60 millones de años el mar depositó una gruesa capa de pizarra y de roca caliza dentro de un cordón en Nigeria que se extiende desde más allá de Lagos hasta Calabar, e incluso hasta partes del Estado de Sokoto. Estos depósitos fueron luego cubiertos por lechos de arena y arcilla, que en Delta, Imo, Abia, Enugu, Edo y Anambra, contienen estratos de lignito. Durante el Mioceno la sedimentación en la cuenca del delta del río Níger se caracterizó por secuencias alternadas de arenas y pizarras de espesores variables, las arenas formando las rocas que constituirían el reservorio, mientras que las pizarras formaron las rocas que coronan los vastos reservorios de hidrocarburos (gas y petróleo) del delta del Níger.
La piedra caliza en el sudoeste de Nigeria fue también depositada durante ese período. En el último segmento del Terciario erosiones prolongadas resultaron en la formación de peniplanicies en las cuales se formaron gruesas capas de laterita. En el noreste de Nigeria el alabeo descendente produjo, hace aproximadamente un millón de años, una amplia cuenca en la cual se formaron depósitos de arcilla y arena, ahora conocidos como Formación Chad. Se estima que sedimentos similares en la zona de Sokoto y en el delta del Níger pertenecen en parte al mismo período.
MINERALESNigeria es rica en recursos minerales, entre los que se cuentan petróleo, piedra caliza, estaño, caolín, columbita, oro, plata, carbón, plomo, zinc, yeso, arcilla, pizarra, mármol, grafito, mineral de hierro, piedra, zircon, volframita, molibdenita y tantalita.
La propiedad y control de todos los minerales de la república recae sobre el Gobierno Federal. El Ministerio Federal de Minerales Sólidos es responsable de asegurar el cumplimiento de la Ley de Minerales y la legislación respectiva con respecto a los minerales sólidos. El Ministeriio es responsable por la emisión de 'derechos de prospección' y otras autorizaciones relativas a la búsqueda, retención y disposición de minerales sólidos. La minería puede ser encarada en Nigeria por personas individuales, sociedades, y compañías públicas o privadas que se encuentren inscriptas en el país.
El Gobierno interviene en el campo de la minería a través de cuatro de sus corporaciones. Ellas son la Corporación Nigeriana del Carbón (NCC), la Corporación Nacional del Petróleo de Nigeria (NNPC), la Corporación Nigeriana de Minería (NMC) y la Dirección para el Desarrollo del Acero de Nigeria (NSDA).
A lo largo de todo el país existen grandes depósitos de piedra caliza. Estos depósitos proveen las materias primas necesarias para las fábricas de cemento en Calabar, en el Estado de Cross River, Ewekoro y Sagamu en el Estado de Ogun, Sokoto en el Estado de Sokoto, Nkalagu en el Estado de Ebonyi, Ukpilla en el Estado de Edo y Gboko en el Estado de Benue. Otras fábricas son Ashaka en el Estado de Bauchi y Eagle Cement en el Estado Rivers.
El estaño y la columbita son los principales minerales metalíferos exportados por Nigeria. Los mayores depósitos de estaño se encuentran en los Estados de Plateau, Bauchi, Kaduna y Kano, con un depósito pequeño en el Estado de Oyo. El país comenzó a refinar su propio mineral de estaño en el año 1961. Nigeria exporta metal refinado de mineral de estaño de un grado de 99,9.
Nigeria es miembro del Consejo Internacional del Estaño y pertenece al Instituto de Investigaciones del Estaño. La columbita se encuentra en el granito más joven de Bauchi Plateau.
En la localidad de Itakpe, cerca de Okene, en el Estado de Kogi, se han descubierto aproximadamente 400 millones de toneladas métricas de depósitos de mineral de hierro de buena calidad. Se ha determinado también la existencia de otros depósitos de mineral de hierro con un contenido entre un 40 y un 50 por ciento en Agbaja, cerca de la confluencia del Níger y el Benue, como así también en la vecindad de Enugu, en el Estado del mismo nombre. Las reservas de estas vetas se estiman en 30,6 y 45,9 millones de toneladas métricas respectivamente. Las industrias del hierro y del acero que utilizarán estos recursos se encuentran en expansión. La Dirección para el Desarrollo del Acero en Nigeria es el ente responsable para llevar adelante el proyecto.
Los depósitos nigerianos de plomo y de zinc se extienden en forma continuada por aproximadamente 560 kilómetros a lo largo de un estrecho cordón en Ishiagu, en el Estado de Ebonyi, en la zona Bende del Estado de Abia y también en el Estado Bauchi. Los depósitos más importantes se encuentran en la zona de Abakaliki en el Estado Ebonyi, y ha habido una intensa actividad por parte de mineros locales en la prospección de plomo y zinc en esta zona.
El oro está disponible en Nigeria, aunque no en cantidades apreciables. Anteriormente las zonas productoras más importantes se encontraban en el Estado de Sokoto, en Minna en el Estado de Níger y en Kabba en el Estado de Kogi, pero en la actualidad el grueso de la producción proviene de Ilesa, en el Estado de Osun.
La principal fuente de provisión se encuentra en Jajura, en la zona de Lokoja en el Estado de Kogi. Existen industrias del mármol también en Igbeti en el Estado de Oyo y en Kwati, cerca de Minna, en el Estado de Níger.
La piedra se encuentra en la mayor parte del país. Es trabajada intensamente en canteras y se utiliza en la construcción, para caminos y como balasto ferroviario, cimientos de represas y trabajos en puertos.
Este mineral se encuentra en cantidad en algunos ríos y arroyos en Nigeria, y es también obtenido como un producto secundario de la extracción de estaño y columbita en el Estado de Plateau.
Nigeria es el único país del oeste africano que produce carbón. Las principales minas de carbón son Enugu en el Estado del mismo nombre y Kogi, en el Estado de Kogi. Los mayores mercados de Africa para el carbón nigeriano son Ghana y Egipto.
PETRÓLEOEl petróleo es la columna vertebral de la economía nigeriana, dominando el comercio exterior del país y al que corresponde casi el 96% de los ingresos por exportaciones del año 1990. Nigeria tiene grandes depósitos de petróleo crudo tanto en tierra como en el subsuelo marítimo. Es el sexto productor de petróleo del mundo.
La historia del petróleo nigeriano se remonta a 1937, cuando comenzó la búsqueda del mineral, pero el descubrimiento debió esperar hasta 1956. El Gobierno Federal otorgó una licencia para la prospección y extracción de petróleo a la compañía Shell-BP en el año 1954. La primera exportación de petróleo crudo data de 1958.
Actualmente hay más de 17 compañías realizando prospecciones de petróleo en el país. Entre estas se hallan Chevron (Nig) Limited, Mobil Oil Producing Company Nigeria, Nigeria Agip Oil Co., Elf (Nig), Texaco Overseas (Nig), Delta Oil (Nig), Demanex (Nig), Henry Stephens and Sons, Japan Petroleum (Nig), Tenneco Oil Company of Nigeria, Ashland Oil Company, Pan Ocean, y la compañía estatal Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria (NNPC).
En el año 1974 el Gobierno adquirió una participación en las compañías Elf, Agip/Phillips, Shell B-Py Gulf and Mobil, extendiéndose hasta un 55%. En 1975 se hizo lo propio con la compañía Texaco y en 1978 con Pan Ocean. En 1979 la participación incrementada del Gobierno llegó a un pico no alcanzado anteriormente de un 60% en concesiones de tierra y un 40% en las concesiones marítimas de todas las empresas mencionadas, mientras que la participación de la compañía British Petroleum en Shell-BP fue asimismo adquirida más tarde en el mismo año y sus cadenas rebautizadas como African Petroleum (AP).
La Corporación Nacional del Petróleo de Nigeria (NNPC) fue creada el 1 de Abril de 1977, al fusionarse la Corporación Nacional del Petróleo de Nigeria (NNOC) y el anterior Ministerio Federal de Recursos Petrolíferos.
A través del NNPC el Gobierno tiene actualmente una participación mayoritaria en las operaciones de las empresas productoras de petróleo, además de una mayoría que permite el control en algunas empresas comercializadoras de petróleo. La incorporación de actividades de joint venture, aparte de permitirle el control al Gobierno a través de la NNPC, brinda el ingreso adicional que obtiene el país por medio de la participación directa en la explotación de sus recursos petrolíferos.
La NNPC cuenta con 12 subsidiarias. Estas son: Compañía para el Desarrollo del Petróleo Nigeriano Limitada (NPDC), Compañía de Servicios de Información Integrados Limitada (IDSC), Compañía de Refinerías y Petroquímicos Warri Limitada (WRPC), Compañía de Refinerías y Petroquímicos Kaduna Limitada (KRPC), Compañía de Refinerías Port Harcourt Limitada (PHRC), Compañía de Comercialización de Tuberías y Productos Afines Limitada (PPMC), Compañía para el Desarrollo del Gas Nigeriano Limitada (NGDC), Compañía de Petroquímicos Eleme Limitada, Compañía de Ingeniería de Nigeria Limitada, Compañía LNG de Nigeria (NLNC), Carlson (Bermuda) Limitada y Hyson (Nigeria) Limitada.
La primera refinería del país está situada en Alesa Eleme, cerca de Port Harcourt. La Refinería, iniciada en Octubre de 1965, tiene una capacidad instalada de 35.000 barriles de petróleo por día. La segunda refinería de petróleo, construida en Warri, data del año 1973, luego expandida hasta alcanzar una producción de 125.000 barriles diarios, mientras que la sección combustibles de la Refinería Kaduna, que comenzara operaciones en 1980, ha llegado a una producción de 110.000 barriles diarios. La capacidad de la antigua refinería de Puerto Harcourt fue expandida en 1986, desde 35.000 a 60.000 barriles por día. La nueva refinería en Puerto Harcourt se acerca a su capacidad plena de 150.000 barriles diarios, contando con algunas líneas de producción para naftas libres de plomo, parte de la cual es enviada al mercado de los Estados Unidos.
La Refinería Warri fue expandida (esto es, descomprimida) a 125.000 barriles diarios a partir de su capacidad instalada inicial de 100.000 barriles. La capacidad de la Refinería Kaduna también fue expandida, de 100.000 a 110.000 barriles por día.
La preparación del producto condensado, a partir del Campo de Condensados de Oso, en la plataforma marítima sita en el Estado de Akwa-Ibom, comenzó en 1986. El condensado, que es diferente al petróleo crudo, es otra fuente de ingreso de divisas extranjeras.
Nigeria cuenta con gas natural en cantidades comerciales. La Unidad de Cracking Catalítica Fluida (FCCU) de la Refinería Warri ha estado produciendo gas líquido de petróleo (LPG) para el consumo local. La compañía NNPC se encuentra abocada a la instalación de una Unidad Merox en la Refinería Kaduna, como parte de su Programa de Butanización. Cuando se hayan completado tanto éste como otros proyectos contenidos en el Programa de Butanización, Nigeria dejará de importar gas para uso doméstico (LPC), pasando a las filas de los exportadores de gas.
La joint venture formada por la compañía NNPC, Nigeria Agip Oil Coy y la compañía de petróleo Phillips ha construido dos plantas de re-inyección de gas, una en Obiafu-Obirikom en el Estado de Rivers y la otra en Kwale-Okpi en el Estado Delta.
La compañía NNPC ha hallado en Europa un mercado para más del 68 por ciento de sus 4,5 millones de toneladas métricas anuales de gas natural licuado (LNG), que su subsidiaria, la Compañía LNG de Nigeria, producirá en sus dos líneas de producción de su planta de LNG en Bonny, Estado de Rivers.
Los petroquímicos son básicamente productos químicos derivados del petróleo y del gas natural. Los productos finales con base petroquímica incluyen los objetos de plástico, el poliester, pinturas y agroquímicos con base solvente tales como los pesticidas y los herbicidas.
El Proyecto Petroquímico Fase 1 significó la construcción de una planta petroquímica que utiliza algunos productos y subproductos de las refinerías existentes en el país. La planta de polipropileno se encuentra en Ekpan, cerca de Warri, con una capacidad instalada de 35.000 toneladas métricas anuales de resinas de polipropileno. La planta de negro de humo también está ubicada en Ekpan, en las cercanías de Warri. Esta planta tiene una capacidad de producción de 18.000 toneladas métricas anuales de negro de humo. Una planta de Benceno Alkyl Lineal (LAB) y otra de solventes de hidrocarburos están ubicadas junto a la refinería de Kaduna. Aproximadamente 35.000 toneladas métricas de solventes de hidrocarburos y 2.000 toneladas métricas de arrastre de benceno serían producidas anualmente por un joint venture entre la compañía NNPC y el sector privado.
El proyecto Fase II, un joint venture entre la NNPC y el sector privado, comprende la construcción del Complejo Petroquímico Eleme, a basarse en olefinas para producir algunas resinas de importancia, tales como polietileno, polipropileno, polivinilo, etc. Con la puesta en marcha de la nueva refinería de Puerto Harcourt en 1989, la disponibilidad de una fuente accesible de materias primas para la producción de aromáticos para los proyectos petroquímicos de la Fase III está convenientemente asegurada.
La Planta Elem produce anualmente 25.000 toneladas métricas de propietileno y 80.000 toneladas métricas de polipropileno.